Les autres étapes de l’analyse coprologique apparaissent, quant à elles, fiables :

• Pas de biais des résultats selon les critères de recherche de fèces par les correspondants, c’est-à-dire que de ramasser des excréments selon des critères morphologiques (ex : je ramasse cette crotte car elle me paraît avoir la forme d’une crotte de loup), compositionnels (ex : je ramasse cette crotte car elle me paraît contenir des éléments d’une crotte de loup) ou métriques (ex : je ramasse cette crotte car elle me paraît avoir la taille d’une crotte de loup), parfois erronés (vérification avec la génétique), ne biaisent pas les résultats du régime alimentaire. Ce point permet de nous assurer que nous n’avons pas de biais des résultats induit par la collecte des excréments sur le terrain.
• Fiabilité de l’étape de reconnaissance des poils de proies dans les excréments, par détermination au microscope (à l’aide de collections et guides de références) après étuvage (dessiccation/désinfection) des fèces.

Les études françaises sur le régime alimentaire en lui-même ont été réalisées de façon successive comme l’explique C. Duchamp dans un article de 2014.

1) Ces travaux ont débuté assez rapidement après l’arrivée du loup en France en 1992, avec une publication en 1998 de Poulle et collègues. Cette étude porte sur l’analyse de 236 fèces récoltées d’avril 1994 à mars 1995 sur un terrain d’étude de 280 km² fréquentée par la première meute du Mercantour. Les résultats montrent que les ongulés (sauvages et domestiques confondus) constituent la base du régime alimentaire des loups, les ongulés sauvages étant davantage consommés que les ongulés domestiques (proportion de 80/20 globalement sur l’année). Parmi les ongulés sauvages, le mouflon est préféré en pendant la période d’enneigement, alors que c’est le chamois qui domine le régime alimentaire du canidé en période estivale. Cela est probablement dû au fait que le mouflon :

• a des difficultés à se déplacer quand l’ épaisseur de neige est importante,
• est grégaire et se concentre sur quelques lieux privilégiés et prédictibles durant l’hiver (zones d’hivernage),
• a tendance à se cantonner à de plus basses altitudes que le chamois durant toute la période hivernale et
• a une période de mise-bas très précoce (mars-avril) par rapport aux autres ongulés sauvages présents dans le Mercantour.

2) En 2003, Anthony Bertrand mène à nouveau un travail de DEA sur les meutes du Mercantour, qui recoupe les conclusions ci-dessus.

3) En 2006, à l’occasion de l’étude d’Olivier Delaigue nous disposions d’un jeu de données comportant 696 excréments d’origine lupine (vérifiée par des analyses génétiques), 502 provenant du Parc National du Mercantour et 196 provenant d’autres zones alpines. Ces excréments ont été récoltés sur une période s’étalant du mois d’avril 1995 au mois de décembre 2002.